Het voelt alsof ik op vakantie ga. Ik rol met mijn koffertje door de winterachtige scène van het Amsterdamse Oosterpark en de kriebel in mijn onderbuik geeft aan dat er een fijne plek in het vooruitschiet ligt. Tja, de Pillows-familie en ik kennen elkaar al. Dit wordt het luxueuze nachtje weg waarbij je wéét dat alles goed geregeld gaat zijn.

De komst van het langverwachte kind is al maanden een hele happening in Amsterdam en dus wordt het hoog tijd om op kraambezoek te gaan bij Maurits. Of beter gezegd: Pillows Grand Boutique Hotel Maurits at the Park. Geboren in het Oosterpark in het najaar van 2022. In de wandelgangen wordt gefluisterd dat één nacht in dit 5-sterrenhotel voelt als een week vakantie. Een uitnodiging om hier een nacht door te brengen laat een mens zich geen twee keer vragen.

Nog niet eens volledig aangekomen bij de trappen van het prestigieuze hotel (een voormalig universiteitsgebouw uit 1908) word ik al onthaald door een meneer met vriendelijke pretogen en een warme stem. ‘Welkom bij Maurits at the Park. U bent vast Kiki? Het is enorm fris. Kom lekker binnen. Ik verwachtte u al.’

Een warm welkom

Twee seconden later sta ik in een ruimte met een gigantisch hoog plafond genaamd ‘The Living’. Mijn jas en paraplu zijn al opgeborgen, mijn koffer ais l onderweg naar de kamer én ik krijg de vraag of ik zin heb in een glas champagne. Just like that. Ik bedank voor de bubbels in de wetenschap dat er over een paar uur een wijnarrangement op het menu staat.

Niet veel later zit ik met een dampende kop thee in de hotellobby die oogt als een historische bibliotheek. Een enthousiaste dame vertelt dat Maurits at the Park beschikt over een gastronomisch restaurant, dat er een brasserie is waar het ontbijt genuttigd kan worden tot elf uur én dat er een bar op het dak zit. De fitnessruimte en spa met sauna zijn ook een bezoekje waard.

Scandinavisch chique meets Japans minimalisme

In de hotelgangen zou ik talloze rondjes kunnen (ver)dwalen, maar gelukkig worden we (vriendin Nathalie solliciteerde met liefde voor de rol van +1) vriendelijk begeleid naar de desbetreffende verdieping.

De kamer is licht, sereen en elegant. We komen tot de conclusie dat we het design een mix vinden van Scandinavisch chique meets Japans minimalisme. En ja, dat vinden we zelf ook een bijzondere zin. De verfijning zit ‘m in de details. Een chic stickertje (volledig biologisch afbreekbaar trouwens) op de toiletrol is zo’n voorbeeld. Is het nodig omdat je anders het begin van de toiletrol niet kan vinden? Natuurlijk niet. En tocht voelt het lekker dat je zelfs daar niet over hoeft na te denken. Daarnaast beseffen we dat er in de minibar meer lekkers zit dan in onze koelkasten thuis.

Een culinaire droomreis

Na een kleine outfitwissel kunnen we op naar de gastronomische parel op de bovenste verdieping: restaurant VanOost. Uit eten gaan is toch het leukste als het een Ervaring met hoofdletter E betreft en dat staat hier buiten kijf. Je begint het diner namelijk met een amuse in de bar. Vergezelt door een cocktail met een gigantische schuimtop van tomatencondens. Dit kan nog wel eens een leuke avond worden.

Bij aankomst in het restaurant heet de keukenbrigade van chef Floris van Straalen ons in koor ‘Welkom!’ en worden we door gastheer Pim begeleid naar precies de tafel die ik hoopte. Die naast de kerstboom. Met het mooiste uitzicht op de hele zaak.

Tijdens het 6-gangenmenu reizen we de wereld over. We belanden in een sprookje. Floris neemt ons op een vliegend tapijt mee en het ene na het andere kunstwerkje wordt voor onze neus geserveerd. We beginnen in het oosten met de bread soufle & curry. We wanen ons als zeemeermin tijdens het gerecht dat volledig geïnspireerd is op de zee. We vliegen door naar Japan voor de XO Ramen en och, de misoboter. Die wil je proeven. We worden stil bij een van drie(!) desserts dat eruitziet als een gouden munt. Gastheer Pim barst in lachen uit bij onze zoveelste ‘ooooohhhh’. Trust me: Pim, die zoveel liefde heeft voor zijn vak, zorgt dat je niets tekortkomt. En anders zijn dessertkar op het einde wel. De avond eindigt met een aperitief in Fitz’s Bar en daarna duiken we spinnend dat zachte hotelbed in. Alle zintuigen zijn maximaal geprikkeld en hebben hun piek bereikt.

Het gevoel van vakantie

Na de wandeling is het tijd om op te warmen in de Urban Spa. Ultiem opladen is voeding voor je ziel en bij Pillows snappen ze dat. We wanen ons in een soort Oosterse serenity. Na de mani-pedi, het saunabezoek en de hydrobedmassage (het gevoel van een soort warm bad in combinatie met een deep tissue massage zónder nat te worden) zijn we herboren.

Ik hoef bij het uitchecken nergens over na te denken en ineens heb ik op mysterieuze wijze ook mijn jas weer aan. Oh ja, daar was die man met de pretogen weer. Er is aandacht voor alles. Je wordt gezien en gedragen.

Ineens komt het gevoel op: goh, 24 uur geleden liep ik hier met mijn rolkoffertje. Het lijkt wel of ik er een week vakantie op heb zitten...